A professora Irene Maria Cardoso, do Departamento de Solos da UFV, é a primeira mulher eleita ao cargo de presidente da Associação Brasileira de Agroecologia (ABA). A eleição aconteceu por aclamação geral durante o Congresso Brasileiro de Agroecologia, em Porto Alegre. 

  

De acordo com Irene, a eleição representa mais compromisso e responsabilidade, além de ser um orgulho por ter o seu trabalho reconhecido. Ela também destacou que, com a nova função, a agroecologia passa a ter mais visibilidade dentro da UFV. “Ao mesmo tempo em que fortalece a agroecologia, também fortalece a UFV porque as pessoas passam a ver que aqui não tem uma posição única e é importante quebrar esse estigma de que a UFV tem de ser uma universidade extremamente conservadora em relação à agricultura”. 

  

A nova diretoria que irá atuar em 2014 e 2015 é a que tem o maior número de mulheres na história da ABA. Irene se candidatou sob a condição de que todos os diretores tivessem a mesma atribuição, em uma gestão horizontal. “Somos todos presidentes. Estou assumindo porque sou militante, acredito que nesse caminho podemos melhorar a relação com a natureza e com os agricultores, buscando uma maior qualidade de vida e uma alimentação saudável. Eu acredito e construo a agroecologia enquanto ciência, movimento e prática”, disse. 

  

A presidente eleita também fez questão de ressaltar que assume o cargo não por ser professora, e sim pela sua militância nos trabalhos feitos em parceria com os agricultores através do Centro de Tecnologias Alternativas (CTA), em Viçosa. “O CTA foi criado por estudantes da UFV há 25 anos e hoje é uma organização muito importante, nacional e internacionalmente, para a agroecologia. As experiências da Zona da Mata são referência no mundo inteiro e nós não seríamos capazes de desenvolver tantos projetos e de fazer o número de pesquisa que fazemos sem a parceria com o CTA”.